(대전지역 孝 이야기⑥) 산삼이 되는 고목나무와 부모공경(2020. 4. 13.)
- 등록일 : 20-04-26 09:36
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조선시대 초엽, 효성이 지극한 소녀가 부모님을 모시고 어렵게 살고 있었습니다. 늦게 둔 딸이었으므로 부모님은 노쇠하여 거동이 어려운 형편이었습니다. 소녀는 부모님을 위해 부엌 일, 땔감 마련하는 일 등 온갖 살림을 도맡아 했습니다. 끼니가 떨어졌을 때에는 동냥도 다녔습니다. 이렇게 그날그날 어렵게 지냈습니다.
아버지는 시름시름 앓았고, 어머니마저 아버지 간호를 하시다가 그만 몸져 누웠습니다. 약을 사다가 치료할 형편도 못되어 딸은 그저 눈물로 세월을 보냈습니다.
하루는 동냥을 나갔다가 허탕치고 돌아와서는 그만 설움에 북받쳐 왈칵 눈물을 쏟았습니다. 소녀는 집을 뛰쳐나와 고목나무아래 쭈그리고 앉아서 한없이 울었습니다. 어느 새 어둠이 내렸습니다.
소녀는 사는 게 너무 힘들고 고달팠습니다. 새들도 저녁 보금자리를 찾아 날아갔지만, 소녀는 하염없이 눈물만 흘렸습니다. 그 때 노승이 나타나서는 소녀 앞에 곡식 자루를 내려놓고는, “착한 사람은 두려움이 없는 반면에 슬픔이 많은 법이다.”하고는 총총히 어둠속으로 사라졌습니다. 소녀는 노승의 뒷모습을 바라보며 “고맙습니다.”라고 몇 번이고 반복했습니다.
곡식은 소녀가 들을 수 없을 정도로 가득했습니다. 그 날 저녁 소녀는 부모님께 밥을 해드리고는 마음 편안히 잠자리에 들었습니다. 먹거리가 해결된 소녀는 잠자리에 들면서 이제부터는 약을 구하러 다녀야겠다고 마음먹었습니다.
그 날 저녁 평소보다 밥을 많이 드신 아버지와 어머니는 배가 아프다고 야단이었습니다. 소녀는 밥을 갑자기 너무 많이 먹고 체한 것이라 생각하고는 소금을 갖다 드렸습니다. 이렇게 밤새도록 간호하며 잠을 자는 둥 마는 둥 뜬 눈으로 지새웠습니다.
소녀는 병든 부모님 얼굴을 바라보며 밤새 눈물을 흘렸습니다. 그러면서 평소 조용하고 깨끗하게 살라는 부모님의 말씀을 생각했습니다.
소녀는 방문을 열고 바깥으로 나왔습니다. 맑은 공기가 코를 찔렀으며 하늘엔 별이 총총 박혀 있었습니다. 소녀는 사립문을 열고 집을 나와서는 고목나무 아래로 갔습니다. 푸른 고목나무는 달빛에 비쳐 더욱 아름답게 보였습니다. 소녀는 고목나무 아래에서 조용히 무릎 꿇고 기도했습니다.
“하느님, 하느님 먹을 것이 없어도 좋습니다. 저의 아버지, 어머니 병환을 고쳐주시고 아버지 어머니가 옛날처럼 들에 나가서 일을 할 수만 있게 해주세요. 아버지 어머니를 먼저 데려가시려면 차라리 저를 데려 가시고 어머니 아버지는 여든 살 아니 백 살 까지만 살게 하여 주십시오. 소원입니다.”
소녀는 몇 번이고 되풀이 하며 소원을 빌다가 그만 잠이 들었습니다. 애처로운 소녀머리 위로 달빛이 비치고 있었습니다. 그런 소녀 앞으로 나뭇가지 하나가 뚝 하고 부러지면서 소녀의 무릎을 때렸습니다. 깜짝 놀란 소녀가 눈을 뜨자 앞에는 도사 한 분 서있었습니다.
도사가 “이 바구니를 가지고 어서 집으로 돌아가거라.”하고는 바구니 하나를 주는 것이었습니다. 소녀는 바구니를 들고 돌아오면서 생각했습니다. “맞아! 지난번에 쌀을 주신 분이다.”
소녀는 집으로 돌아와 바구니 속을 들여다보았습니다. 거기엔 커다란 산삼이 들어 있었습니다. 소녀는 산삼으로 약을 달여서 부모님께 드렸습니다. 약을 드신 부모님은 바로 완쾌 하셨습니다.
동구 용계동 용지말에 있는 큰 고목나무가 이것과 관계 있다는 전설입니다. 이 나무는 산삼으로 변하는 나뭇가지를 달고 있었답니다. 착한 사람이 기도하면 반드시 나뭇가지가 땅에 떨어져 산삼으로 변해 어려운 사람을 살렸다는 이야기입니다.
대청댐이 들어서기 전에는 매년 이 나무에서 마을의 복을 비는 제사를 지냈다고 합니다.